Perburuan gelar juara Liga Inggris alias Premier League mencapai kulminasi pada pekan ke-38. Apa jadinya jika dua kuda pacu Man City dan Liverpool menutup musim dengan poin serupa?
Sekali lagi, persis seperti pada 2019 silam, siapa juara Premier League baru akan ketahuan pada pekan terakhir. Ada dua kandidat kuat kampiun Liga Inggris 2021-2022, yakni Man City dan Liverpool.
Man City berada di posisi terdepan perburuan lantaran kini menduduki peringkat pertama klasemen Liga Inggris via raihan 90 poin. Liverpool ketat membayangi dengan jarak cuma satu angka di posisi kedua.
Pada pekan pamungkas Premier League yang bakal dipentaskan Minggu (22/5/2022), Man City dijadwalkan menjamu Aston Villa di Stadion Etihad.
Sementara itu, Liverpool akan meladeni perlawanan Wolverhampton Wanderers alias Wolves di Stadion Anfield. Laga-laga Man City serta Liverpool akan dimulai pada saat bersamaan, yakni pukul 22.00 WIB hari Minggu besok.
Lantaran mengantongi keunggulan satu poin. Man City bakal dipastikan akan mengunci gelar Premier League 2021-2022 dengan raihan kemenangan atas Aston Villa.
Namun, apa jadinya jika Man City dan Liverpool menutup musim Liga Inggris 2021-2022 dengan poin sama?
Skenario tersebut memang masih mungkin terjadi. Apabila Man City takluk dari Aston Villa dan Liverpool berbagi skor seri dengan Wolves, poin kedua tim bakal identik, yakni sama-sama 90.
Man City berada dalam posisi yang lebih menguntungkan apabila kondisi di atas terjadi pada pekan pamungkas Liga Inggris.
Sebab, Man City mengantongi keunggulan selisih gol dari Liverpool. Berdasarkan regulasi Premier League untuk menentukan peringkat tim-tim berpoin sama, skuad yang superior dalam aspek selisih gol berhak berada di posisi yang lebih baik.
Selisih gol pasukan arahan Pep Guardiola saat ini adalah +72, di lain sisi Liverpool adalah +66.
Artinya, hasil seri baru akan cukup bagi Liverpool untuk menyegel juara Premier League 2021-2022 andai Manchester City menelan kekalahan dengan margin tujuh gol dari Aston Villa!
Namun, ada skenario lain yang mungkin muncul sebagai efek dari poin identik Man City dan Liverpool di klasemen akhir Liga Inggris 2021-2022.
Masih ada peluang gelar juara Premier League 2021-2022 ditentukan via laga play-off, yakni pertandingan langsung semacam final antara Man City vs Liverpool.
Meski kemungkinannya sangat kecil, play-off masih bisa terjadi. Syarat juara Premier League mesti ditentukan dengan laga play-off adalah ada tim yang finis di dua teratas klasemen menutup musim dengan poin, selisih gol, jumlah gol, jumlah kebobolan, dan rekor head-to-head sama.
Patut dicatat, sepasang pertemuan Man City dengan Liverpool musim ini berujung dengan skor identik, yakni 2-2.
Play-off akan tercipta andai Man City kalah 0-6 dari Aston Villa dan Liverpool bermain imbang 5-5 dengan Wolves. Mustahil? Tak ada yang tidak mungkin dalam sepak bola.